Die Oder entspringt in Tschechien und ist auf seiner Länge lange Zeit der Grenzfluss zwischen Polen und Deutschland. Das Gefälle der letzten 30 Kilometer vor Stettin beträgt nur noch wenige Zentimeter - wie bei vielen der Flüssen in der Region. Ab Stettin ist die Oder für Hochseeschiffe befahrbar. Ursprünglich war die Oder einmal 1040 Kilometer lang - durch Flussbegradigungen ist diese Strecke auf weniger als 850 Kilometer verkürzt. Für Flusskreuzfahrten ist die Oder (noch) nicht breit erschlossen, so daß meistens nur kleine Kreuzfahrtschiffe die Oder im Rahmen von Rundreisen touchieren.